HUBUNGAN TANAMAN TANAH AIR (LANJUTAN)

HUBUNGAN TANAMAN TANAH AIR (LANJUTAN)

1. PENGANTAR

Tujuan irigasi yang biasa dikenal adalah untuk mempertahan status air tanaman.   Dengan demikian irigasi harus dijadwalkan dengan menggunakan sesuatu ukuran status air tanaman. Sterling Taylor, salah seorang pionir penjadwalan irigasi ilmiah, menyatakan“ karena kebutuhan tanaman untuk air adalah kriteria akhir dan alasan irigasi, adalah logis bahwa kondisi air dalam jaringan tanaman harus menjadi cara yang paling baik untuk mengatakan kapan tanaman diairi.  Ini sudah dan tetap menjadi  harapan  banyak ilmuan yang tertarik dengan aplikasi prinsip-prinsip hubungan air  untuk irigasi.

Akan tetapi, harapan ini sebagian besar tetap tak terpenuhi meskipun kemajuan besar dalam hubungan tanaman air dalam tahun-tahun terakhir ini.  Barangkali ada tiga faktor yang yang bertanggung jawab bagi kegagalan ini.   Salah satu adalah bahwa pendekatan yang diambil terhadap masalah sudah seringkali naif.  Lainnya adalah kesulitan untuk mengetahui sinyal dalam pengukuran stres air tanaman.  Di bawah kebanyakan kondisi, irigasi dipraktekkan untuk meminimumkan kehilangan hasil.  Dengan demikian adalah perlu untuk mendeteksi sinyal pertama stres yang disebabkan defisit lengas tanah yang mempengaruhi aktifitas fisiologis tanaman, dengan adanya  variasi harian yang besar dalam kondisi-kondisi air tanaman yang disebabkan oleh perubahan harian  dalam kondisi-kondisi atmosfir.   Faktor ketiga berhubungan kedua faktor lainnya.   Tanman bukanlah sumbu (pada lampu minyak tanah) basah yang mentransfer air dari tanah ke atmosfir.   Evolusi sudah mengakibatkan tanaman dirancang untuk mengontrol status air dalam batas-batas yang ditentukan, dengan adanya kondisi kondisi lingkungan  yang bervariasi secara luas.  Pengukuran-pengukuran status air juga sudah menentukan berapakah batas-batas ini, dari pada  penginderaan stres atau penginderaan kekurangan stres.

Lalu akan kelihatan bahwa penjadwalan irigasi yang sukses memerlukan pemahaman yang menyuluruh prinsip-prinsip yang mengatur aliran air melalui tanah, pengambilan air oleh tanaman dari tanah, dan bebasnya air ke atmosfir.  Jika tanaman harus memberikan informasi tentang kebutuhan irigasi maka  semua faktor yang mempengaruhi status air tanaman dan pengukurannya bersama status air tanaman perlu dipahami agar perilaku tanaman yang benar dapat diinterpretasi.

Sehubungan itu tulisan ini bertujuan untuk menyajikan aspek-aspek hubugan – hubungan tanaman tanah air  yang paling berkaitan dengan aplikasi-aplikasi irigasi, untuk memperlihatkan bagaimana irigasi mempengaruhi status air tanaman, dan untuk mendiskusikan metode untuk mengukur statatus air tanaman yang pa-ling mungkin untuk memberikan infromasi bermanfaat untuk penjadwalan irigasi.  Untuk memberikan kerangka untuk diskusi yang efisien dari prinsip-prinsip ini kita  akan mengambil model untuk menggambarkan bermacam-macam aspek rangkaian kesatuan tanah-tanaman-air.

2. PRODUKSI BAHAN KERING DAN PEMAKAIAN AIR

            Tunner dan Sinclair (1983) memberikan suatu metode bermanfaat untuk memprediksi efek apa yang dimiliki defisit air terhadap produksi bahan kering.  Metode ini didasarkan pada pengamatan bahwa konsentrasi CO₂ di bawah stomata dari banyak spesies tanaman relatif tetap konstan meskipun kondisi-kondisi lingkungan dapat sangat berubah-ubah.  Jika diasumsikan bahwa konsentrasi CO₂  internal daun tetap relatif konstan selama masa pertumbuhan, dan bahwa suhu kanopi daun mendekati suhu udara, lalu Tanner dan Sinclair memperlihatkan bahwa laju akumulasi bahan kering sama dengan konstanta dikalikan dengan laju transpirasi dan dibagi  dengan rata-rata difisit tekanan uap air udara.  Ini suatu hubungan yang bermanfaat bagi diskusi sekarang, karena hubungan ini memberikan  definisi stres air untuk penjadwalan irigasi.  Jika irigasi dipraktekkan untuk tujuan meminimumkan kehilangan produksi pertanian, maka indeks stress (stress index) akan menjadi suatu ukuran sejauh mana tujuan ini sudah dipenuhi.   Indek stress tanpa dimensi yang sesuai adalah :

Diakui bahwa transpirasi dan produksi dapat berkurang di bawah nilai maksimum dalam beberapa cara, hanya sejumlah cara itu  harus dengan irigasi.  Tujuan kita di-sini adalah untuk memperlihatkan bagaimana indek stres S berhubungan dengan irigasi.

3. AIRAN AIR DALAM RANGKAIAN TANAH TANAMAN ATMOSFIR

            Gaya dorong bagi aliran air dalam rangkaian tanah-tanaman-udara (SPAC) adalah perbedaan dalam potensial air.   Potensial air, ψ, adalah energi potensial  per massa unit.  Sejumlah argument menyokong laporan potensial air atas dasar massa  dengan unit-unit  J/ kg.   Untuk tujuan prakatis,  satu  J/kg adalah sama dengan 1  kPa atau 0,01 bar.

            Potensial air (water potential) adalah jumlah beberapa  potensial komponen :

dengan subskrip, m, o, p, dan g  adalah  komponen-komponen:  matrik, osmotik, tekanan, dan gravitasi.  Komponen-komponen lainnya dapat juga didefinisikan.  Ener- gi potensial gravitasi, ψ_{g ,}  per massa unit air adalah  konstanta gravitasi dikali de-ngan jarak ke posisi  acuan (reference position).  Potensial tekanan, ψ_{p ,}  jika ada, adalah tekanan hidrostatik dikali dengan kerapatan air (_wkg/m³  pada suhu 4     ºC).  Potensial osmotik, ψ_o, diakibatkan oleh penurunan energi air (relative terhadap air murni yang bebas) yang diakibatkan oleh campuran air dengan bahan terlarut (so-lute).  Sementara energi air selalu bekurang dengan mencampurkannya dengan bahan terlarut, potensial osmotik adalah gaya dorong bagi aliran air hanya apabila suatu perbedaan konsentarsi bahan terlarut dipertahankan, ketika melintasi selaput setengah tembus (semipermeabel membrane) seperti pemisahan uap air atau selaput tembus pada sel tanaman.  Potensial  matriks, ψ_{m ,}diakibatkan tarikan matriks (tanah, selulose, protein, dsb) terhadap  air, dan tarikan molekul terhadap satu sama lain.

            Perbedaan komponen-komponen potensial air  adalah penting pada titik-titik berbeda dalam aliran transpirasi.  Air mengalir dalam tanah ke akar-akar tanaman yang menyerapnya  terutama dari titik berpotensial tinggi ke titik berpotensian rendah. Ketika air mengalir dari tanah ke dalam akar, selaput hidup,  mungkin pada endodermis, mengontrol aliran bahan terlarut dan mempertahankan perbedaan-perbedaan potensial osmotik di antara tanah dan pembuluh kayu (xylem) akar.  De-ngan demikian potensial matrik dan potensial osmotik sebelah luar akar adalah komponen-komponen  penting potensial air, sementara potensial air sebelah dalam akar  terutama disebabkan oleh tekanan rendah dalam air pembuluh kayu.  Perbedaan-perbedaan tekanan mengakibatkan aliran melalui pembuluh kayu ke daun.  Dalam jaringan mesofil daun, aliran adalah  melalui sel dan dinding sel ke permukaan pe-nguapan dalam rongga  bawah stomata yang ditempat itu air menguap. Gaya-gaya matriks memberikan gaya dorong bagi aliran melalui dinding-dinding sel.  Dalam sel, potensial air adalah jumlah potensial osmotik sitoplasma dan potensial turgor dalam sel.

            Dalam jaringan tanaman, air dalam dinding sel  diperkirakan  akan menjadi seimbang dengan air dalam sel, tetapi tahanan (resistance) terhadap aliran air dari sel ke sel diperkirakan sungguh tinggi, sehingga perbedaan potensial air  di antara pembuluh kayu dan temapat-tempat penguapan dapat menjadi besar.  Lintasan pasti bagi lintasan air dalam epidermis akar dan jaringan mesofil daun tidak diketahui, tetapi diperkirakan menjadi kedua-duanya dalam dinding sel dan melalui sel, dengan lintasan utama melalui sel.

            Dalam perkembangan teori untuk menggambarkan pengambilan dan kehilangan air tanaman, sesuatu yang bermanfaat adalah menggunakan analog-analog sistem listrik.  Gambar 2.1  memperlihatkan analog listrik dari tanaman yang menarik air dari lapisan tanah berakar seragam.  Hanya tahanan atau resisten dalam fase cair diperlihatkan. Aliran tunak (steady  flow) diasumsikan keduanya dalam tanah dan tanaman.  Laju transpirasi, T,  sebagian besar diatur oleh tahanan fase uap air dan daya dorong, sehingga potensial air tanaman pada  Gamabr 2.1.  adalah terutama akibat nilai T yang dibebankan, bukan faktor yang menentukan T.   Akan tetapi potensial air daun mempunyai pengaruh tidak langsung karena tahanan stomata (fase uap) me-ningkat apabila  potensial air daun menjadi rendah.   Sifat hubungan ini  di antara tahanan stomata dan potensial air daun akan didiskusikan secara mendetil kemudian.

            Tahanan utama dalam sistem adalah tahanan tanah (R_s), tahanan permukaan bersama tanah-akar (R_I), tahanan endodermis akar (R_r), tahanan pembuluh kayu batang dan akar (R_x), dan tahanan hidrolik tangkai daun atau daun (R_L).  Untuk kebanyakan spesies tanaman, yang tumbuh pada tanah bertekstur medium yang diairi dengan baik,  tahanan penting adalah  R_r dan R_L.  Dalam bilangan bulat, laju transpirasi siang yang repsentatif (T) 2,3 x 10^-4 kg m^-2 s^-1pada tanaman yang dewasa menghasilkan potensial air daun (ψ_L) sekitar -1500 J/kg pada daun yang terkena  cahaya, dan -1000 J/kg pada daun gelap tertutup.   Dengan demikian, apabila ψs = 0, ψ_L= -1500  J/kg dan  ψ_xL (diukur pada daun-daun tertutup dengan T = 0)  -1000 J/kg.   Jika tahanan pembuluh kayu dan tanah diasumsikan dapat diabaikan, kemudian, maka penggunaan hukum Ohm dan sirkuit  Gbr. 2.1, kita dapat menghitung R_r = (ψ_s-ψ_xL)/T  = (0-(-1000))/2,3 x 10^-4 = 4,3 x 10⁶ m⁴ s^-1 kg^-1 dan R_L = (ψ_xL-ψ_L)/T = (-1000-(-1500))/ 2,3 x 10-4 = 500/ 2,3 x 10^-4= 2,2 x 10⁶  m⁴ s ^-1kg ^-1.

            Tahanan tanah (R_s) dan permukaan bersama antara tanah dan akar  (R_I) tidak penting pada tanah basah, tetapi menjadi makin bertambah penting ketika tanah mengering.   Tahanan permukaan bersama  paling penting pada tanah bertekstur kasar.   Dengan demikian, potensial air yang  pada irigsi  harus terjadi stres air minimum pada pokoknya lebih tinggi  pada tanah pasir dari pada tanah-tanah bertekstur halus.   Tahanan relatif tinggi terhadap aliran air dalam tanaman, digandeng dengan variasi yang ekstrim dalam tuntutan evaporasi (penguapan) sepanjang hari, dan dari hari ke hari mengakibatkan variasi yang besar pada potensial air daun.   Gambar 2.2 memperlihatkan simulasi pengaruh ini.   Khasnya, potensial air daun malam hari mendekati nol, sementara potensial siang hari sering dalam kisaran -1000 hingga        -2000 J/ kg.   Variasi  dalam potensial air daun dari tanaman yang diairi disebabkan perubahan potensial air tanah biasanya begitu kecil dibandingkan variasi yang disebababkan laju transpirasi bahwa, kecuali kalau pengukuran dikoreksi bagi variasi  dalam transpirasi, pengaruh-pengaruh pengosongan air tanah tidak dapat dideteksi hingga tanah menjadi sangat kering atau pengukuran dibuat  pada permulaan apabila air dalam tanaman  paling mungkin berada dalam keseimbangan dengan tanah.

Potensial minimum yang dicapai selama kondisi-kondisi transpirasi tinggi, (ditentukan oleh laju transpirasi dan tahanan akar dan daun) nampaknya ditentukan secara genetik karena spesies berbeda yang tumbuh bersama-sama dalam atmosfir dan lingkungan tanah yang sama dapat menjadikan  potensial-potensial  air yang sa-ngat berbeda.  Perbedaan-perbedaan potensial air nampaknya sebagian besar suatu fungsi elastisitas sel-sel daun, tetapi alasan untuk perbedaan ini di antara berbagai spesies adalah tidak jelas.   Apa yang jelas adalah bahwa potensial air daun sendirian, bukan ukuran stres air dalam tanaman.

            Tahanan tanaman terhadap pengambilan air kadang-kadang dapat diubah de-ngan kurang hati-hati oleh pemberi air irigasi (irrigator), dengan mengganggu pengaruh terhadap tanaman.   Karena air melintasi selaput hidup (living membrane) dalam akar, dan aktivitas metabolis diperlukan untuk mempertahankan selaput-selaput itu, tahanan terhadap aliran air dapat dirubah dengan praktek-praktek yang mengurangi laju respirasi akar.  Irigasi dapat mendingin tanah dan juga menurunkan kandungan oksigen. Respirasi akar diturunkan dalam dua kedua hal, dan dapat menghasilkan tahanan akar yang meningkat.  Dengan demikian kemungkian stres air dengan terlalu banyak air dan juga dengan terlalu sedikit air.

4. PENGAMBILAN AIR OLEH AKAR

            Karena  efek utama irigasi adalah untuk mengubah ketersediaan air tanah untuk tanaman,  kita akan mengembangkan sustu model yang menggambarkan pengambilan air oleh akar.  Volume akar disumsikan homogen secara horizontal dan terdiri dari  daerah perkaran yang mempunyai kerapatan akar tetap.   Pengambilan air dari masing-masing zone digambarkan dengan menggunkan analogi hukum Ohm yang telah disampaikan sebelumnya.    Analog listrik diperlihatkan pada Gambar 2.3.   Total pengambilan air, U, adalah jumlah pengambilan air dari masing-masing daerah perakaran :

dengan :

Disini,  L_i  adalah kerapatan akar daerah tanah i. Persmaan 2.5 menyatakan asumsi bahwa tahanan akar pada setiap lapisan, ,  berbanding lurus dengan total tahanan akar, R_r , dan berbanding terbalik dengan fraksi sistem akar dalam lapisan itu.  Total tahanan akar dihitung dari potensial air dan ukuran-ukuran transpirasi, sperti yang diperlihatkan sebelumnya.  Suatu tahanan aksial tambahan dapat ditambahkan terhadap persamaan 2.5, tetap  sulit diketahui berapa nilai dipakai.  Beberapa ukuran yang tersedia menunjukkan bahwa tahanan aksial mungkin 15 hingga 20 % dari total tahanan akar.

            Tahanan tanah, R_si , sudah menerima banyak perhatian peneliti dan, dalam beberapa model  Rangkaian-Tanah-Tanaman-Atmosfir, SPAC, ia hanya dipandang tahanan.  Akan tetapi untuk kondisi lapangan khas, R_si selalu dapat diabaikan dibandingkan dengan R_ri.   Jika salah satu tahanan dapat diabaikan, dengan demikian seharusnya tidak menjadi tahanan akar.  Ukuran tahanan akar dan distribusinya dalam ruang yang memberikan fungsi-fungsi ekstraksi air, bentuk karateristiknya (air diambil paling cepat dari profil tanah bagian atas) dan mencegah sistem akar dari pengangkutan jumlah besar air dari tanah basah ke tanah kering melalui akar.  Beberapa model membatasi secara buatan pergerakan air dari akar ke tanah, bukti percobaan menunjukkan bahwa tahanan terhadap aliran air kira-kira sama arah aliran  yang mana saja terjadi.

            Potensial air pembuluh kayu, ,  dalam persamaan 2.4 menggambarkan puncak potensial air tanaman. Kita dapat memecahkan persamaan 2.4 bagi , dengan :

            Adanya potensial air tanah tunggal yang setara, dari sudut pandang tanaman, dengan potensial air volume tanah dengan akar seragam mempunyai aplikasi bermanfaat untuk penjadwalan irigasi.  Ini berarti bahwa ada suatu dasar untuk memban-dingkan tanah yang disebabkan stres air pada waktu-waktu atau lokasi berbeda.  Rata-rata potensial air tanah tertimbang dapat ditentukan baik dari ukuran-ukuran potensial air dan kerapatan akar seluruh daerah perakaran (persamaan 2.9), atau ia dapat diukur secara langsung (persamaan 2.8) sebagai potensial air daun apabila  U = 0 (biasanya disumsikan pada pagi-pagi sekali tepat sebelum fajar).   Analisis sebelumnya mempertimbangkan hanya aliran tunak (steady)  melalui tanaman.   Analisis yang lebih lengkap akan memperlihatkan pengaruh perubahan dalam kandungan air jaringan, dan,  secara lebih penting, pengaruh pengambilan air oleh jaringan yang tumbuh.  Boyer mendiskusikan pengaruh pertumbuhan jaringan terhadap hidrasi jaringan dan menunjukkan bahwa dalam jaringan yang tumbuh dengan cepat, pengambilan air dapat sangat kuat apabila transpirasi adalah nol.  Selain itu, transpirasi malam hari adalah jarang mendekati nol dan dapat menjadi sangat tinggi yang menetes melalui stomata, mengacu ke potensial air daun yang rendah pada pagi hari, khususnya pada daun-daun dengan elstisitas jaringan yang tinggi.    Dengan demikian sesuatu perhatian diperlukan dalam interpretasi potensial air sebelum fajar dari tanaman-tanaman yang tumbuh dengan cepat.

5. KEHILANGAN AIR OLEH TANAMAN

            Laju kehilangan air ditentukan oleh tahanan aliran uap dari tanaman ke atmosfir dan perbedaan tekanan uap di antara tanaman dan atmosfir.  Karena rata-rata kehilangan tidak dapat melebihi pengambilan air, tanaman harus menggunakan sesuatu pengendalian atas tahanan atas kehilangan uap sehingga pengambilan dan kehilangan dapat diimbangi.  Suatu cara sederhana untuk model ini, yang dikoreksi secara sesuai, harus menganggap bahwa sesuatu laju transpirasi potensial, Tp ada apabila stomata terbuka secara penuh dan bahwa penutupan stomata berkurang Tp menurut persamaan berikut :

            Suatu percobaan yang lebih teliti yang mengingatkan perubahan dalam pemisahan energi ketika stomata menutup diberikan oleh Campbell, tetapi persaan 2.10 cukupt bagi diskusi sekarang.   Pada keadaan tunak , U = T.  Persamaan 2.8 dan 2.10 dengan demikian dapat diselesaikan secara serentak untuk menentukan   yang akan mengimbangi penyediaan dan permintaan.   Ia akan menjadi jelas bahwa apabila permintaan evaporasi tinggi, potensial air daun mungkin menjadi cukup rendah untuk menutup stomata meskipun potensial air tanah mendekati nol.   Irigasi tidak mempunyai pengaruh menguntungkan di bawah kondisi semacam itu, meskipun menurut definisi stres air kita, tanaman akan menjadi stres.  Suatu tujuan yang jelas penjadwalan irigasi akan menentukan kapan stres air adalah akibat  permintaan evaporasi yang tinggi dan apbila ia disebabkan ketidakmampuan tanah untuk menyediakan air yang diperlukan untuk pengambilan oleh tanaman.

            Model sederhana ini akan membuat jelas salah satu alasan bahwa  potensial air tengah hari sering gagal sebagai suatu indikator stres air tanaman.  Stomata me-ngontrol potensial air daun untuk mempertahankannya di atas suatu titik yang ditentukan.  Akan tetapi titik yang ditentukan ( ditentukan oleh dalam persamaan 2.10) dapat bergeser  dengan waktu.   Stomata menutup ketika turgor daun mendekati nol, jadi  berhubungan dengan potensial osmotik dari daun, yang dapat berubah secara harian juga seluruh hari dan minggu.  Dalam beberapa spesies  penyesuaian osmotik ini adalah indikasi stres air  yang sudah ditentukan atas suatu periode waktu yang diperluas.

6. PERTUMBUHAN DALAM HUBUNGANNYA DENGAN AIR

            Proses yang digambarkan sebegitu jauh sebagian besar adalah respon pasif potensial daun terhadap lingkungan.  Rancangan tanaman sedemikian rupa sehingga suatu lingkungan osmotik selluler yang relatif stabil dipertahankan didepan variasi besar dalam potensial daun.  Akan tetapi variasi-variasi potensial air sungguh mempengaruhi  dua proses penting yang menentukan laju pertumbuhan tanaman.  Ini adalah tahanan stomata terhadap kehilangan uap air, dan tekanan turgor untuk perbesaran sel-sel yang tumbuh.

            Tanaman merespon terhadap banyak rangsangan, tetapi observasi umum adalah bahwa stomata menutup apabila bagian terbesar turgor jaringan daun mendekati nol.  Ini adalah satu mekanisme kontrol tanaman harus menghindari pengeringan.  Penutupan stomata mempunyai efek langsung terhadap keduanya respirasi dan fotosintesis, jadi tahanan stomata  dapat memberikan pengetahuan statisus air tanaman.

            Pertumbuhan atau perbesaran sel  juga dipengaruhi oleh beberapa faktor, suatu  yang menjadikan tekanan turgor dalam sel.   Boyer menguraikan model sederhana  bagi perbesaran sel  dan memperlihatkan hubungan diantara pertumbuhan sel dan tekanan turgor.  Ia juga memperlihatkan kepentingan penyediaan air terhadap jaringan yang tumbuh.   Faktor lain yang mempenagruhi perbesaran sel adalah  temperatur, persediaan hasil asimilasi dan ketersediaan hara. Pembatasan pertumbuhan daun apabila kekurangan air mengakibatkan respon periode yang lama untuk mengimbangi persediaan dan permintaan.  Pengurangan luas daun potensial adalah metode yang lebih efektif untuk mengontrol penggunaan air tanaman dari pada penupan stomata.  Stres air atas suatu waktu yang diperluas adalah nyata melalui pengaruhnya terhadap pertumbuhan kanopi berkurang.   Perbesaran sel diperkirakan akan lebih sensitif terhadap stres air dari pada tahanan stomata, dan dengan demikian dapat menjadi indikator stress awal yang lebih baik jika ia dideteksi.

7. ALOKASI KARBON DALAM RESPON TERHADAP AIR

            Kemungkinan aplikasi yang paling menarik dari  teori hubungan-hubungan air dengan irigasi adalah dalam penggunaan irigasi terkontrol untuk memanipulasi pembagian karbon  dalam tanaman.   Sementara  hal yang benar bahwa total produksi bahan kering  dan transpirasi  berhubungan erat, juga hal yang benar bahwa, untuk kebanyakan tanaman, orang tidak tertarik pada hasil total, tetapi pada hasil yang dapat dipanen.  Jika kita dapat memanipulasi  air untuk meningkatkan produksi bahan kering yang dapat dipanen per unit penggunaan air, efisiensi penggunaan air yang tinggi akan dihasilkan.

            Percobaan pada sejumlah tanaman sudah memperlihatkan bahwa produksi daun dapat dikurangi dan bahan kering dapat dipanen ditingkatkan dengan mengontrol stres air.  Sebagai contoh, Rawson dan Turner memperlihatkan bahwa dengan mengurangi pemberian air dari bunga matahari selama 45 hari pertama mengakibatkan suatu pergeseran alokasi hasil asimilasi (asimilate) yang menghasilkan  hasil-hasil biji yang lebih tinggi dari pada dalam tanaman yang tidak dibuat setres air.  Proebesting dan Peretz  mampu menggeser pemisahan hasil-hasil asimilasi pada pohon apel “Delicious” dengan menyediakan air secara kontinue dengan irigasi tetes pada laju sedemikian sehingga  potensial air daun  secara konsisten di bawah potensial daun pohon yang dikontrol  air dengan baik.    Rata-rata potensial air daun  dalam  pohon yang diairi dengan irigasi tetes adalah  -1,4 kJ/ kg  sementara pada percobaan sehari-hari irigasi sprinkler, potensial air daun adalah -1,1 kJ/ kg.  Hasil buah pada pohon yang dibuat stres air adalah hampir 30 %  lebih tinggi dari pada pohon  kontrol (diberi air dengan irigasi sprinkler).   Pertumbuhan vegetatif pada pohon irigasi tetes berkurang dibandingkan dengan dengan kontrol.  Dengan mengurangi irigasi dan irigsi defisit yang diatur pada stadia kritis  pohon juga metoda yang diakui bagi konservasi air, mengurangi pemangkasan,  meningkatkan pembungaan, meningkatkan hasil pada tanaman persik dan tanaman per.

            Efek yang berlawanan adalah juga mungkin.  Stres yang diaplikasikan pada waktu-waktu  kritis dalam perkembangan tanaman dapat mengakibatkan pengurangan hasil secara lengkap jauh dari proporsi  terhadap pengaruh kekurangan air terhadap produksi bahan kering.   Sebagai contoh, stres air yang  dibebankan selama fase reproduktif awal tanaman biji-bijian dapat memotong secara dramatis hasil biji, meskipun produksi bahan kering tidak berkurang secara kuat.

8. PERANAN HORMON-HORMON TANAMAN

            Model-model  pengangkutan air seperti yang  sudah disajikan disini adalah mampu menggambarkan respon-respon tanaman dibawah kondisi lapang. Akan tetapi, kajian-kajian terakhir memperlihatkan bahwa konduktan stomata (stomatal conductance) dan pertumbuhan daun  berkurang  ketika  tanah mengering bahkan apabila potensial air daun  dan turgor daun dipertahankan tinggi dengan memberi tekanan  air di daerah perakaran.  Ini menandakan dengan jelas bahwa dibawah kondisi percobaan yang diadakan, status air tanah di daerah perakaran akan mempengaruhi secara tidak langsung transpirasi tanaman dan pertumbuhan daun